先発左腕・今永昇太が、所属先であった シカゴ・カブス との契約延長オプション（3年5775万ドル＝約88億7000万円相当）を球団側が行使せず、さらに今永自身も選手オプション（1年1525万ドル＝約23億4000万円相当）を破棄して、自由契約（FA）となったことが米メディアにより報じられた。
当初、2024年1月に4年5300万ドル（約81億6000万円）＋最大契約規模8000万ドル（約123億円）で移籍したものの、両オプションを双方が行使しなかった背景には「年齢」「長打被弾の増加」「契約価値の見直し」といった複数の要因が挙げられている。
特に今季は、25先発で9勝8敗・防御率3.73という成績でありながら、被本塁打数がMLBワースト級という指摘もある。
米地元紙は「彼を失えばカブスの先発投手陣が明らかに悪化する」と嘆きの声をあげ、今永のFA市場での価値を「トップ級の投手の一人になり得る」と評価している。
今後、カブスは移籍先に対してクオリファイング・オファーを提示する可能性もあるが、今永自身はFA市場で自身の価値を試す道を選んだと見られている。
ネット上の声 5選
- 「まさかオプション両方破棄とは…日本人投手でここまで潔い決断をするとは驚き」
- 「被本塁打増＋右打者への長打対応が課題として挙がってただけに、契約延長を球団が見送るのは納得」
- 「でもFA市場で価値あると思う。実績＋メンタリティが強いから移籍先次第では爆発する」
- 「カブスとしては惜しいけど、契約の見通しと本人の意向が噛み合わなかった印象」
- 「今永が出て行くなら、次どこ行くか楽しみ。日本人左腕の選択肢増えるのは良いこと」
今永昇太の豆知識 5選
- 高校は福岡県・北筑高等学校、大学は 駒澤大学 出身。ドラフト1位で 横浜DeNAベイスターズ に入団。
- 球速だけで勝負するタイプではなく、リリースポイントの低さ・回転数の高い速球・「浮き上がるカットボール」といった変化を武器としてきた。
- 「投げる哲学者」とも呼ばれ、発言・言動にも分析・思考を重ねるタイプとして注目されている。
- メジャー移籍1年目（2024年）には奪三振・勝利数ともに好記録を残し、“日本人左腕”としての存在感を示した。
- 性格・チームメイトとの関係性でも「冒険家」「ファニー・ガイ」と評され、場の空気を和ませるムードメーカー的な一面も。
今季（2025年終了時点）の今永昇太の成績
- 登板数：25先発（報道に基づく）
- 勝敗：9勝8敗
- 防御率：3.73
- 被本塁打数：31被弾（メジャー・ワースト4位相当と報じられた）
