3月開幕のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に向けて、侍ジャパンの井端弘和監督は1月16日、新たな追加メンバー11人を発表した。今回発表されたのは、FAで所属先未定の大ベテラン投手・菅野智之をはじめ、打撃力期待の阪神・佐藤輝明、森下翔太、捕手の坂本誠志郎ら多彩な顔ぶれだ。これで年末に先行発表された8投手と合わせ、計19人のロースターが明らかになった。投手は松本裕樹、石井大智ら、野手は近藤健介、周東佑京らが選出され、経験と勢いのある布陣が構築された。
一方で、ドジャースの山本由伸やホワイトソックスの村上宗隆、カブスの鈴木誠也、レッドソックスの吉田正尚ら日本人メジャーリーガーの名前は今回の発表に含まれなかった。井端監督は囲み取材で、これらMLB組については所属球団やMLBから出場可否の正式な連絡がまだ到着しておらず、選手側に出場の意思は伝わっているものの「なかなか発表できない状況」であると説明した。最終登録名簿は大会主催者から2月6日に発表される予定で、投手15人、捕手3人、野手12人の構成に向けて調整が続く。代表候補の多数は強力な戦力として期待され、連覇へ向けたチーム作りは最終段階に入っている。
【2026WBC出場予定選手】※1月16日発表（左は背番号）
2.牧秀悟（27、DeNA）
4.若月健矢（30、オリックス）
5.牧原大成（33、ソフトバンク）
6.源田壮亮（32、西武）
7.佐藤輝明（26、阪神）
8.近藤健介（32、ソフトバンク）
12.坂本誠志郎（32、阪神）
19.菅野智之（36、FA）
20.周東佑京（29、ソフトバンク）
23.森下翔太（25、阪神）
66.松本裕樹（29、ソフトバンク）
※以下、12月26日に発表済の8選手
1.松井裕樹（30、パドレス）
14.伊藤大海（28、日本ハム）
15.大勢（26、巨人）
16.大谷翔平（31、ドジャース）
17.菊池雄星（34、エンゼルス）
26.種市篤暉（27、ロッテ）
61.平良海馬（26、西武）
69.石井大智（28、阪神）
ネット上の声5選
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
- 「菅野の侍入りはチームに安定感をもたらす重要な補強だ」という肯定的な評価が多い。
- 一方で「MLB勢の発表が遅れるのはもどかしい。早く全容を知りたい」という声も目立つ。
- 若手選手の選出について「佐藤輝明や森下翔太ら若手の積極起用は未来への投資」と好意的な意見。
- 「捕手陣の構成がやや不安」という守備面への懸念を示す論調も散見される。
- 「WBC連覇に向けてベテランと若手の融合が鍵になる」と戦略的な視点から語る声も多い。
WBCの豆知識 5選
- WBCは国際大会として初めてプロ選手を多数招集する大会で、メジャーリーグ（MLB）や日本プロ野球（NPB）の選手が国別代表として戦う世界大会だ。
- 初開催は2006年で、これまでの歴代優勝国には日本が2006年、2009年、そして2023年に優勝を果たしており、最多優勝国として知られる。
- 大会は通常3月に開催され、MLBの春季キャンプ期間と重なるため、メジャーリーガーの参加可否や合流時期が常に注目ポイントとなる。
- 各国の最終ロースター提出は大会主催者から公式発表があるまで確定しない。日本代表はMLB所属選手の出場可否を含めて最終調整が続く。
- 大会は勝ち抜き制で行われ、グループラウンドからトーナメントへと進む形式。近年は観客動員と国際的な視聴数が高く、世界の野球熱を象徴するイベントとして位置付けられている。
