シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆内野手が、7月26日（日本時間27日）に本拠地レート・フィールドで行われたヒューストン・アストロズ戦において、21号および22号の1試合2本塁打を含む5打数3安打6打点と大暴れを見せ、チームを12対3の大勝へと見事に導きました。
この圧巻の打撃を披露できた背景には、この日が本拠地で村上選手のボブルヘッド人形が来場者に無料配布され、さらに試合前の始球式には日本から訪れたご両親が登場するという特別な冠試合であり、愛する家族とファンの前で主砲としての真価を示したいという強い執念があったからです。
具体的な試合内容として、初回無死一塁の第1打席で相手先発ロンネル・ブランコ投手の外角スライダーを捉えて逆転の21号2ランを放つと、7回には中前への2点適時打をマーク。さらに8回にはウヨラ投手の156キロ直球を右翼席へ叩き込む22号ソロを放ち、メジャー自己最多となる1試合6打点を記録しました。
このように記念すべき一戦で完璧なパフォーマンスを見せた村上宗隆選手は、怪我からの復帰後もチームの主砲として絶大な存在感を発揮しており、大谷翔平選手らの持つ日本人メジャー記録に迫る今後の更なる本塁打量産と活躍に世界中の野球ファンからの期待が高まっています。
ネット上の声5選
- 両親の前で1試合2発6打点の大活躍を見せる圧倒的な勝負強さに感動したという声が多いです。
- 自身のボブルヘッド人形配布日という大切な記念日に結果を残すスター性に絶賛が集まっています。
- メジャーの環境に順応し、チームの勝ち頭・主砲として躍動する姿を誇らしく思うファンが目立ちます。
- 怪我からの復帰後、21号・22号と順調にアーチを重ねる打撃技術の高さに驚きの声が上がっています。
- 日本人ルーキーとして歴史的な記録を塗り替えていく今後の成績に大きな期待が寄せられています。
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
村上宗隆 の豆知識5選
- 熊本市立長嶺中学校時代は熊本西リトルシニアに所属し、九州大会での優勝経験を持ちます。熊本九州学院高校に進学後は1年夏から4番に抜擢され、高校通算52本塁打を記録しました。高校3年夏の熊本大会決勝では惜しくも甲子園出場を逃したものの、超高校級スラッガーとして大きな注目を集めました。
- 2017年のNPBドラフト会議において、東京ヤクルトスワローズから1位指名を受けて入団しました。高卒2年目の2019年には全143試合に出場して36本塁打を放ち、セ・リーグ新人王を獲得。圧倒的な長打力と強心臓を武器にプロ入り直後からチームの主力打者として凄まじい成長を遂げました。
- 2022年シーズンには打率.318、56本塁打、134打点を記録し、令和初かつ史上最年少での三冠王を達成しました。王貞治氏の持つ日本人最多本塁打記録である55本を塗り替える56号本塁打を最終戦で放ち、「村神様」の愛称は同年のユーキャン新語・流行語大賞の大賞にも選出されました。
- 2023年開催の第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に日本代表として出場。不振に苦しみながらも準決勝のメキシコ戦で歴史的な逆転サヨナラ2点適時二塁打を放ち、決勝のアメリカ戦でも貴重な同点ホームランを記録するなど、侍ジャパンの14年ぶり世界一獲得に大きく貢献しました。
- 実兄である村上友幸さんも社会人野球で投手として活躍した経験があり、実弟の村上慶太さんも内野手として野球に打ち込む野球一家で育ちました。幼少期から家族の温かいサポートを受けながら切磋琢磨し、常に高いレベルを目指して成長を続けてきた環境がメジャーでの成功の根底にあります。
