ソフトバンクの周東佑京といえば、球界屈指の俊足で知られる代走のスペシャリストというイメージが強い。しかしチーム首脳陣は、彼の価値を単なる「足の速い選手」とは見ていない。コーチは「周東は１人だけ。どこで使うかが重要」と語り、試合終盤の戦略を左右する“特別なカード”として位置付けている。俊足を武器にした代走だけでなく、守備や走塁の判断力など総合力が評価されているのが特徴だ。
実際、周東は外野や内野をこなす守備力に加え、走塁技術の高さでもチームを支える存在。盗塁だけでなく、相手の隙を突くスタートや次の塁を狙う積極的な走塁で流れを変えることができる。こうした能力があるため、ベンチとしては「いつ出すか」「どこで切り札として使うか」が試合のポイントになる。終盤の接戦で投入されれば、1つのプレーで試合展開を変える可能性を秘めている。
俊足という分かりやすい武器に加え、守備範囲の広さや戦術理解の高さなど、複数の役割を担えるのが周東の強みだ。チームにとっては“唯一無二のカード”であり、起用のタイミングそのものが戦略となる選手。単なる代走要員ではなく、攻守両面で流れを変える存在として、周東佑京の価値はますます高まっている。
ネット上の声5選
- 「周東は走塁だけじゃなく守備でも使えるのが大きい」
- 「終盤に出てくると相手バッテリーが一気に警戒モードになる」
- 「周東が塁に出た瞬間、試合の空気が変わる」
- 「代走専門と思われがちだけど守備力も高い万能型」
- 「ベンチにいるだけで相手にプレッシャーを与える存在」
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
周東佑京の豆知識 5選
- 世界記録級の盗塁連続記録
2020年に13試合連続盗塁を達成。これはNPB記録を更新し、MLB記録をも上回る世界レベルの記録として話題になった。 - 育成ドラフトからの成り上がり
2017年、ソフトバンクに育成ドラフトで入団。努力と結果で支配下登録を勝ち取り、主力戦力へと成長した。 - 侍ジャパンでも“代走の切り札”
俊足と走塁技術が評価され、日本代表にも選出。国際大会でも代走として重要な役割を担った。 - WBC準決勝で劇的生還
2023年WBCメキシコ戦では代走で出場し、一塁から一気にホームへ生還。日本の逆転勝利を呼び込む象徴的なプレーを見せた。 - 内外野を守れるユーティリティ性
内野・外野の複数ポジションを守れる守備力も大きな強み。俊足だけでなく守備面でもチームに貢献している。
