MLBドジャースの大谷翔平選手が愛犬デコピンを主人公にした絵本『デコピンのとくべつないちにち』で絵本作家デビューを果たすことが発表された。
ポプラ社より2026年2月に全国の主要書店およびオンライン書店で発売される予定の本作は、大谷選手がマイケル・ブランク氏と共に初めて執筆した物語である。物語の舞台はある開幕戦の日で、デコピンが始球式を任される。ところが大切な“ラッキーボール”を家に忘れてしまい、それを取り戻そうと奮闘するさまが描かれているという。読者層は3歳から7歳の子どもとその家族、そしてデコピンのファン層まで幅広く想定されている。
大谷選手は「デコピンが特別である理由を今回、物語を通して伝えることができて嬉しい」とコメントしており、絵本の収益はすべて慈善団体に寄付されるほか、出版元のポプラ社も売上の一部を動物保護団体へ寄付する取り組みが行われる。こうした背景から子どもだけでなく大人の間でも注目が集まっている。
ネット上の声5選
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
- 野球ファンからは「大谷選手の人柄が絵本にどう表れているのか楽しみ」と期待の声。
- 子育て層の間で「親子で読める絵本になりそう」とポジティブな感想。
- 一部では「プロ野球選手の絵本執筆は異色だが、新しい挑戦として評価したい」との意見。
- 動物愛護に対する寄付の取り組みに対し「社会貢献として素晴らしい」と共感の声。
- 絵本化に対し「デコピン人気がさらに高まりそう」と、犬ファンからの盛り上がり。
デコピンの豆知識 5選（各約450文字程度）
- デコピンの正体と名前の由来
デコピン（英語名：Decoy）は大谷翔平選手が飼う犬で、オランダの犬種クーイケルホンディエ。英語圏では「Decoy」と表記されるが、日本語名の「デコピン」は額を弾く遊び「デコピン」から来ており、愛称として親しまれている。大谷選手が自身のInstagramで紹介したことで多くのファンに知られるようになった。 - クラブでのセレモニー出演歴
デコピンは実際にロサンゼルス・ドジャースの試合で始球式に出演したこともあり、ファンの間で話題となった。こうしたエピソードが今回の絵本のストーリーにも反映されている。また、ワールドシリーズ優勝パレードにも参加し、球場を訪れた観衆と触れ合ったことが報じられている。 - 絵本と現実のつながり
絵本『デコピンのとくべつないちにち』の原書タイトルは『Decoy Saves Opening Day』で、デコピンが始球式のラッキーボールを忘れてしまうという冒険を描く。物語自体はフィクションだが、デコピンの実際のスター性を活かした設定となっている。 - 犬種としての特徴
クーイケルホンディエはオランダ原産の中型犬で、元来は水鳥の回収や狩猟の補助を行っていた。活発で家庭的な性格が特徴とされ、家族と過ごす時間を大切にする犬種でもある。デコピンの愛らしいキャラクター性はこうした犬種の性質にも支えられている。 - 社会的影響と人気
デコピンは単なるペットを超え、SNSを通じて広く注目される存在となった。大谷選手はデコピンの人気を通してKooikerhondjeという犬種の認知度向上にも寄与しているとの指摘がある。また絵本出版により、さらに多くの人々がデコピンの物語に触れる機会が増える見込みだ。
