17歳の張本美和が全日本卓球選手権・女子シングルス決勝で宿敵の早田ひなをフルゲームの大接戦の末に破り、悲願の初優勝を果たした。これまで2年連続で同カードの決勝で敗れてきた張本は、3度目の正直でついに頂点に立った。第1ゲームを落としながらも第2、第3ゲームで逆転し、第6ゲームでは追い詰められながらも最終第7ゲームを力強く奪取。高校生としては2019年の伊藤美誠以来、7年ぶりの女王となった。試合後には涙を見せ、「攻めて勝つことができた」と成長を語った。
精神面と家族への想い
張本は第6ゲームでリードを失った際に「この試合は終わった」と弱気になったと率直に振り返ったが、最終ゲームでは気持ちを切り替えて攻めに転じた。この変化が勝利につながったと自身の成長を実感しているという。また、前日が父の誕生日であったことに触れ、一般の部での初優勝を「最高のプレゼント」にしたいという強い思いを語った。これまで積み重ねてきた努力が、家族への感謝とともに実を結んだ瞬間だった。
今後の展望
張本は国内タイトルを手にしたことで大きな自信を得た。これまで国際大会では早田に苦戦する場面も見られたが、今回の勝利は今後の飛躍につながる大きな一歩となるだろう。世界舞台でも若き才能として注目される張本のこれからの活躍に期待が高まる。
ネット上の声5選
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
- 「3年目での勝利は努力の結晶。ついに大きな壁を越えた」
- 「序盤の追い上げと最終ゲームの集中力に感動した」
- 「高校生女王は久しぶり。本当に強い世代が来た」
- 「家族への想いが伝わる優勝インタビューだった」
- 「今後の国際戦での戦い方にも注目したい」
張本美和 の豆知識 5選
- 張本美和は卓球選手・張本智和の妹であり、幼少期から卓球に親しんできた。国内外のジュニア大会で多数の優勝経験があり、早くから才能が注目されていた。
- 17歳での全日本選手権優勝は、同大会で高校生女王となった伊藤美誠以来約7年ぶりの快挙となる。高校生として一般の部で優勝するのは極めて稀なケースである。
- 全日本選手権決勝では過去2年連続で早田ひなと対戦し敗れていたが、3度目の対戦でついに雪辱を果たした。この勝利はメンタル面での成長も象徴している。
- 試合中、第6ゲームで追い詰められた際に一度弱気になったものの、最終ゲームで再び攻めの姿勢に切り替えた。勝利後は涙を見せ、自身の気持ちの揺れを正直に語っている。
- 張本は全日本選手権以外にもジュニアの大会で優秀な成績を残しており、今後の国際大会でもその成長ぶりが注目される存在である。若干の年齢ながら技術と戦術のバランスが高く評価されている。
