プロ野球界屈指のスラッガー、ヤクルト所属の村上宗隆が、米球界で注目を集めている。米メディアが元GMの予測を紹介し、村上が契約総額で約246億円級（2 千万ドル以上）の“フレディ・フリーマン級”契約を結ぶ可能性を提示している。
その背景には、村上の高打率・長打率・本塁打数が米球界のトップクラス打者と肩を並べうるというデータ的評価がある。たとえば、プロ２年目以降の打席数・本塁打ペースにおいて、二刀流で注目される大谷翔平やマイク・トラウトにも比肩される数字が挙げられている。
ただし、元GMが挙げた「唯一の懸念」も忘れてはならない。それは“移籍先・環境適応”という点で、メジャー移籍という新たな舞台で実力をそのまま発揮できるかどうか、不透明さが残るというものだ。国内での活躍のみならず、米国での適応が契約規模を左右する実質的なカギとされている。契約金額だけが報じられがちだが、米球団が本当に“投資”と評価するには、移籍後に期待通りの年数・数字を残すことも重要となる。
このように、村上宗隆の“246億円級”契約の可能性は非常に高く見られているが、契約成立＝頂点ではなく、むしろメジャーでの成果が道をより明るくするという現実も浮かび上がる。
ネット上の声5選
- 「村上が246億円なら、日本人野手新記録だね、応援したい！」
- 「フリーマン級って、相手チームも警戒レベル高そう…スケールがデカい」
- 「移籍先が気になる。環境が変わったら力量落ちたりしないかな？」
- 「数字が凄すぎて実際に契約結ぶまでは信じられない」
- 「日本での実績は十分。次はメジャーでどう化けるかだね」
フリーマンの豆知識5選
- フレディ・フリーマンはアメリカとカナダの二重国籍を持つ。
- 本来ドラフトで投手候補としても注目されていたが、ポジションプレイヤーとしてキャリアを築いたという話がある。
- 長袖シャツを着ることがトレードマークになっており、理由には幼い頃亡くした母親の「日焼けを控えなさい」という言葉が背景にあるというエピソードも。
- メジャーリーグで安定した成績を残しているだけでなく、チームメイトや若手選手から「模範となる選手」としての評価も高い。
- 親戚にはテニス選手もおり、フリーマン自身もスポーツ一家の出身という点が意外と知られている。
