福岡ソフトバンクホークスの近藤健介選手が、レギュラーシーズン最終戦で「打率3割・30本塁打・100打点」というパ・リーグ8年ぶりの大快挙を達成し、同時に通算1500試合出場の節目も刻みました。
強打者の最高峰の証しであるこの記録は、確実性と長打力、勝負強さを高次元で兼ね備えていなければ到達できません。歴代の球団レジェンドに肩を並べた事実は、近藤の卓越した打撃技術と選球眼の賜物です。
10月5日の楽天戦に先発出場した近藤は、NPB史上214人目となる通算1500試合出場を達成。打率.309、30本塁打、100打点に乗せ、球団では野村克也氏や柳田悠岐選手らに続く史上7人目（15度目）の偉業を成し遂げました。
歴史的な数字を残してシーズンを完走した近藤は、日本一奪還を狙うチームにとって絶対不可欠な最強の主砲です。プレッシャーのかかるポストシーズンでも、天才的なバットコントロールで打線を牽引してくれるに違いありません。
ネット上の声5選
- パ・リーグで8年ぶりの3割30本100打点達成は本当に凄すぎる、文句なしの最強打者。
- 記念すべき通算1500試合出場の節目にこれだけの大記録を打ち立てる勝負強さに鳥肌が立った。
- 野村克也さんや柳田悠岐選手といった歴代の球団レジェンドと肩を並べたのは誇らしい。
- 日本ハム時代から巧打者だったけれど、ホークスに来てから長打力まで備わって完全に手がつけられない。
- 厳しいマークの中で数字を残し続けてチームを引っ張ってくれた、ポストシーズンの活躍も期待している。
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
近藤健介 の豆知識5選
- 近藤健介は横浜高校時代に捕手として甲子園に出場し、2011年ドラフト4位で日本ハムに捕手として入団しました。卓越した打撃センスと選球眼を生かすために外野手や指名打者へ本格転向しましたが、捕手時代に培った配球を読む洞察力が現在の驚異的な好成績を支えています。
- 「四球はヒットと同じ」を体現するNPB屈指の選球眼を誇り、通算最高出塁率の歴代上位に君臨しています。ストライクゾーンを外れた球にはほとんど手を出さず、シーズン100四球以上を幾度もマーク。相手バッテリーにプレッシャーを与え続ける出塁能力は球界随一です。
- 2023年にFAでソフトバンクへ加入すると、移籍1年目から26本塁打、87打点でパ・リーグ本塁打王と打点王の二冠を獲得しました。日本ハム時代は中距離ヒッターの印象が強かったものの、新天地で長打力を大きく開花させ、スラッガーとしての進化を遂げました。
- 2023年の第5回WBCでは侍ジャパンの2番打者として全試合に先発出場し、大会打率.346、出塁率.500という圧巻の活躍で世界一に貢献しました。大谷翔平の前を打つ「最高のつなぎ役」として四球を連発し、海外メディアからも高い出塁能力を絶賛されました。
- 卓越したバットコントロールを誇り、コースや球種を問わず広角に強い打球を打ち分ける技術を持ちます。2017年には規定打席未到達ながら打率4割超を長く維持し「4割打者誕生か」と話題を呼びました。球界の現役・OB問わず多くの打者がその打撃論を絶賛しています。
