ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸投手に浮上した「球種バレ」疑惑は、ポストシーズンの勝敗を揺るがす深刻な事態です。リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）第2戦で、ポストシーズン5戦全勝と快進撃を続けていたエースが3回途中で降板する異例の事態となり、米球界に波紋を広げています。
疑惑が持たれた背景には、対戦相手であるブルワーズ打線が見せた異様な粘りと、他球団選手からの具体的な証言があります。追い込まれた状況でも平然と球を見極めて捉える打撃に対し、現役選手たちが米記者へ「ブルワーズは球種を分かっていた」と連絡を入れるなど、投球の癖を見破られていた可能性が指摘されました。
具体的には、3回2死一、二塁でジェイク・バウアーズに12球粘られ四球を許すと、続くクリスチャン・イエリッチに勝ち越し2点適時打を浴びました。山本は2回2/3を4安打3失点、奪三振1で無念の降板。他球団の選手は、バウアーズやブライス・トゥラングがカウント0-2から迷わずスイングした点に注目しています。
高度な情報戦が展開される秋の短期決戦において、投球フォームやグラブのわずかな癖は致命傷になり得ます。0勝3敗と後がなくなったドジャースの逆転突破には、山本が迅速に修正を図り、本来の圧倒的なピッチングを取り戻せるかが最大の鍵となります。
ネット上の声5選
- ポストシーズンで圧倒的だった山本がわずか3回途中で崩れるのは、癖を見抜かれていたとしか思えない。
- バウアーズの12球粘りや追い込まれてからの打者の迷いのないスイングを見ていて明らかに違和感があった。
- 他球団の選手がリアルタイムで記者に連絡して指摘するレベルなら、かなり明確な癖が出ていたのだろう。
- 短期決戦のメジャーの分析力は凄まじいので、早急にドジャースのコーチ陣と癖の修正に取り組んでほしい。
- 3連敗で崖っぷちだけど、山本の修正能力の高さを信じて次の登板でのリベンジと奇跡の逆転劇を期待したい。
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
山本由伸 の豆知識5選
- オリックス時代にはNPB史上初となる3年連続の投手4冠（最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率）と沢村賞受賞という偉業を達成しました。さらに2年連続ノーヒットノーランも成し遂げるなど、日本球界で無敵の投球を披露してメジャーへと羽ばたきました。
- ウエイトトレーニングを一切行わず、やり投げ器具のジャベリックスローやブリッジなどの独自メソッドで身体を鍛えることで有名です。身体の連動性やしなやかな柔軟性を極限まで追求したフォームにより、小柄な体躯から最速159キロの剛速球を生み出しています。
- 愛用するグラブはアイピーセレクト製で、指の動きや手首の自由度を最大限に活かす設計が施されています。道具へのこだわりが非常に強く、手のひら全体の感覚をボールに伝えるため、革の厚みや型付けの細部に至るまで職人と綿密な調整を重ねて作られています。
- 日本代表やオリックス、そしてロサンゼルス・ドジャースでも日本のエースナンバーである背番号「18」を背負い続けています。プロ入り初期の背番号43から頭角を現して18番を託されて以降、日米の舞台を問わず信頼の象徴としてその背中に刻み込んでいます。
- 私生活ではトイプードルの愛犬「みかん」を飼っており、遠征先から戻った際の大切な癒やしの存在になっています。マウンド上では常に冷静沈着なポーカーフェイスを崩さない山本投手ですが、オフには愛犬と穏やかに過ごす家庭的な一面もファンに知られています。
